目次 [ close ]
  1. はじめに
  2. MITライセンスとは
  3. 主な特徴
    1. 1. 非常にシンプル
    2. 2. 非常に寛容（Permissive）
    3. 3. 最小限の義務
  4. MITライセンスの全文
  5. 何ができるのか
    1. 自由な利用
    2. 配布・再配布
    3. クローズドソースでの利用
    4. サブライセンス
  6. 注意すべき点
    1. 1. 無保証
    2. 2. 免責事項
    3. 3. 必須事項の遵守
  7. 他のライセンスとの比較
  8. 実際の使用例
  9. 開発者として気をつけること
    1. プロジェクトでMITライセンスを採用する場合
    2. MITライセンスのソフトウェアを利用する場合
  10. まとめ
  11. 用語解説

はじめに

オープンソースソフトウェアの世界でよく見かけるMITライセンス。
シンプルで使いやすいことで知られていますが、実際にはどのような特徴があるのでしょうか。
今回は、MITライセンスの基本から実際の使い方まで、わかりやすく解説します。

MITライセンスとは

MITライセンスは、マサチューセッツ工科大学（MIT）で開発されたオープンソースライセンスです。
正式には「MIT License」と呼ばれ、非常にシンプルで理解しやすい文面が特徴的です。

主な特徴

1. 非常にシンプル

MITライセンスの全文は数行程度と非常に短く、法的な専門知識がなくても理解しやすい内容になっています。

2. 非常に寛容（Permissive）

  • 商用利用が可能
  • 改変・再配布が自由
  • クローズドソース※1での利用も可能
  • 他のライセンスとの組み合わせも柔軟

3. 最小限の義務

利用者が守るべき義務は以下の2点のみです：

  • 著作権表示の保持
  • ライセンス条文の同梱

MITライセンスの全文

以下に公式のMITライセンス全文を掲載します（MIT License – Open Source Initiative より）：

MIT License
Copyright <YEAR> <COPYRIGHT HOLDER>

Permission is hereby granted, free of charge, to any person obtaining a copy of this software and associated documentation files (the “Software”), to deal in the Software without restriction, including without limitation the rights to use, copy, modify, merge, publish, distribute, sublicense, and/or sell copies of the Software, and to permit persons to whom the Software is furnished to do so, subject to the following conditions:

The above copyright notice and this permission notice shall be included in all copies or substantial portions of the Software.

THE SOFTWARE IS PROVIDED “AS IS”, WITHOUT WARRANTY OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO THE WARRANTIES OF MERCHANTABILITY, FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE AND NONINFRINGEMENT. IN NO EVENT SHALL THE AUTHORS OR COPYRIGHT HOLDERS BE LIABLE FOR ANY CLAIM, DAMAGES OR OTHER LIABILITY, WHETHER IN AN ACTION OF CONTRACT, TORT OR OTHERWISE, ARISING FROM, OUT OF OR IN CONNECTION WITH THE SOFTWARE OR THE USE OR OTHER DEALINGS IN THE SOFTWARE.
日本語訳（MIT License – Open Source Group Japan より）
MIT License
Copyright (c) <year> <copyright holders>

本ソフトウェアおよび関連する文書のファイル（以下「ソフトウェア」）の複製を取得した全ての人物に対し、以下の条件に従うことを前提に、ソフトウェアを無制限に扱うことを無償で許可します。これには、ソフトウェアの複製を使用、複製、改変、結合、公開、頒布、再許諾、および/または販売する権利、およびソフトウェアを提供する人物に同様の行為を許可する権利が含まれますが、これらに限定されません。

上記の著作権表示および本許諾表示を、ソフトウェアの全ての複製または実質的な部分に記載するものとします。

ソフトウェアは「現状有姿」で提供され、商品性、特定目的への適合性、および権利の非侵害性に関する保証を含むがこれらに限定されず、明示的であるか黙示的であるかを問わず、いかなる種類の保証も行われません。著作者または著作権者は、契約、不法行為、またはその他の行為であるかを問わず、ソフトウェアまたはソフトウェアの使用もしくはその他に取り扱いに起因または関連して生じるいかなる請求、損害賠償、その他の責任について、一切の責任を負いません。

この短い文章が、ソフトウェアの自由な利用を可能にする一方で、開発者を法的リスクから保護しています。

何ができるのか

自由な利用

  • 個人利用・商用利用問わず使用可能
  • 改変・カスタマイズが自由
  • 他のプロジェクトへの組み込み

配布・再配布

  • 元のソースコードの配布
  • 改変したバージョンの配布
  • プロプライエタリソフトウェアの一部として配布

クローズドソースでの利用

  • ソースコードを公開せずに商用製品に組み込み可能
  • プロプライエタリソフトウェア※2（商用ソフトウェア）との組み合わせが自由
  • 改変した内容を秘匿したまま配布することができる

サブライセンス

  • MITライセンスのソフトウェアを含むプロジェクト全体に別のライセンスを適用可能
  • より制限的なライセンス（GPLなど）との組み合わせも可能
  • ただし、元のMITライセンス部分の著作権表示とライセンス条文は保持必須

注意すべき点

1. 無保証

MITライセンスは「AS IS」条項により、ソフトウェアの品質や動作について一切保証されません。

2. 免責事項

開発者は、ソフトウェアの使用によって生じた損害について責任を負いません。

3. 必須事項の遵守

著作権表示とライセンス条文の同梱は必須です。これを怠ると著作権侵害になる可能性があります。

他のライセンスとの比較

ライセンスソース公開義務主な特徴
MITなし最もシンプルで制約が少ない
Apache 2.0なしより詳細な条文・企業利用に人気
GPL v3あり改変版も必ずオープンソース化
BSDなしMITと似ているが歴史が古い

実際の使用例

MITライセンスは多くの有名なプロジェクトで採用されています：

  • jQuery – 世界中のWebサイトで使用されているJavaScriptライブラリ
  • React – Metaが開発したJavaScriptライブラリ
  • Ruby on Rails – 人気のWebアプリケーションフレームワーク
  • Bootstrap – 世界で最も人気のCSSフレームワーク

開発者として気をつけること

プロジェクトでMITライセンスを採用する場合

1. LICENSEファイルの作成

  • プロジェクトルートに「LICENSE」ファイルを作成
  • MITライセンス全文をコピー
  • [year]を現在の年（例：2024）に置換
  • [fullname]を自分の名前または組織名に置換

2. README.mdでの表示

## License
This project is licensed under the MIT License – see the [LICENSE](LICENSE) file for details.

3. 依存ライブラリの確認

使用しているライブラリのライセンスとの互換性を確認する
（例：GPLライセンスのライブラリを使用している場合、プロジェクト全体がGPLライセンスになる可能性がある）

MITライセンスのソフトウェアを利用する場合

1. ライセンス確認の手順

  • GitHubリポジトリのLICENSEファイルを確認
  • package.jsonやライブラリ情報でライセンスを確認
  • 不明な場合は作者に問い合わせ

2. 配布時の対応

  • 使用したライブラリのLICENSEファイルを自分のプロジェクトに同梱
  • 「THIRD-PARTY-LICENSES」フォルダを作成して整理
  • 著作権表示を削除・改変しない

まとめ

MITライセンスは、その簡潔さと柔軟性から、オープンソースプロジェクトにおいて非常に人気の高いライセンスです。商用利用が可能で制約が少ない一方、最低限の義務は守る必要があります。

開発者として、ライセンスの内容を正しく理解し、適切に遵守することで、オープンソースエコシステムの健全な発展に貢献できるでしょう。
ライセンス選択に迷った際は、プロジェクトの目的や利用想定を考慮して慎重に検討することが重要です。

用語解説

※1 クローズドソース：ソースコードが一般に公開されていないソフトウェア。企業の機密情報として扱われる。

※2 プロプライエタリソフトウェア：特定の企業や個人が所有権を持つソフトウェア。ライセンス料を支払って使用権を購入し、ソースコードの閲覧や改変は制限される。
例：Microsoft Office、Adobe Photoshop、Windows OS。

この記事は一般的な情報提供を目的としており、法的アドバイスではありません。具体的な法的問題については、専門家にご相談ください。